קאנטרי בית שמש הוקם במטרה שכל ילד בבית שמש ידע לשחות וגם כדי לקדם את המצויינות בענפי שהחייה והשחייה אמנותית בעיר.

בימים אלו חזרו השחייניות אווה פביאן ועדן גרלואנצ’ה, וכן השחיינית האמנותית עדן בלכר, מאליפות העולם בדוחא, קטאר.

 למרות הקהל העויין והקושי הנפשי לשהות ולהתחרות בקטאר, הן ייצגו בכבוד עצום את ישראל ואת העיר בית שמש.

עדן בלכר העפילה פעמיים (!) לגמר העולמי בצוותא עם נבחר ישראל בתרגילים הקבוצתיים. 

עדן, שחיינית הפועל בית שמש, ייצגה את ישראל בשנת 2021 באולימפיאדת טוקיו. 

שחיינית המים הפתוחים של בית שמש אווה פביאן היתה כפסע מקביעת הקריטריון האולימפי לפריז ולמרבה האכזבה לא נכללה ברשימה שפרסם האיגוד העולמי. יצויין שנושא זה עדיין בבדיקה.

בצד אלה שחייני ושחייניות הנבחרת הבכירה של הפועל בית שמש תחת שרביט האימון של עיסאם חלואני מתחרים בימים אלו באליפות ישראל וקוצרים הישגים רבים. אחת הבולטות היא הדר קרפ בת ה-19 שאף ייצגה את ישראל באליפות עולם ואירופה לנוער.

הנבחרת ההישגית היא הקצה של פעילות הקאנטרי. הקאנטרי מפעיל תוכנית שלמה המתחילה מילדי הגן וממשיכה דרך בתי הספר ובית הספר לשחייה של הקאנטרי. 

המטרה: שכל ילד בבית שמש ידע לשחות. ילדים מכל זרמי החינוך, גולל החרדי כמובן. לא פחות מ-1200 ילדים ובני נוער עוברים מידי שנה במערכת המקצועית של בית הספר לשחייה בהנהלתה של ענת חכם. תחתה צוות של 23 מדריכים העוסקים בהקניית הביטחון במים והכנת הילדים לשחייה הישגית.

התוכנית שנבנתה ופותחה כמודל לערים בכל אירופה הוצגה בפורום בטיחות במים של האיחוד האירופאי בבריסל וזכה למחמאות רבות. הסיסמא “למד שחייה – מנע טביעה” הכל כך מקובלת באירופה למרבה הצער אינה שגורה מספיק בישראל. 

מה שכן – בבית שמש הפרוייקט עובד ובמלואו.

הפעילות הענפה של הקאנטרי זוכה לתמיכה נלהבת של מ”מ ראש העיר ומחזיק תיק הספורט משה שטרית. 

כשחיין עבר בעצמו וכמי שמבין את החשיבות שכל ילד בבית שמש ידע לשחות הוא פוקד את הקאנטרי באופן תדיר ומלווה את הפעילות העממית וההישגית.

הקאנטרי חוזר ומזמין את כל ילדי בית שמש להגיע לבריכה ולהשתתף בפעילות בענף הכי בריא שיש.